トウモロコシの人工授粉は今日だ！

トウモロコシに雄穂が出始めると後の生育は超特急で進む。

穂の出現と幾日も置かずして虫害も出、その対策に追われている中でとっとと雄穂に花が咲き、雌しべが見えて・・と日々状況が進化している。

雄穂の花粉がチラチラと風に揺れるのを見ると、あ、授粉の適期になった。
絹糸のような雌しべもほぼ出揃ったし。

授粉は天気が良い時でないとうまく行かないという。
天気予報は？

明日から暫くは雨、曇りの連続。
晴れは今日だけ！

今日が多分唯一の授粉チャンス。
花粉、絹糸（けんし）、晴れ・・の3拍子が揃わなくてはならないから。
風は今日はとても弱いから、風に任せたら自然の授粉はおぼつかない。

花粉がいっぱい着いている穂を首の辺りで折り取って、うす緑色のひげ（絹糸）の上でハタキをかけるように軽くはらはらと振って花粉を落としていく。

ヒゲの上で留まる花粉より地面に落ちてしまう花粉の方が多く見える。
でもこれが人工授粉のやり方だから、何本も穂を取っては花粉落しを繰り返して念入りに授粉作業をした。

授粉がちゃんとできていないと、実がきれいに揃わないのだ。

まだこれから出てくる雌しべもありそうなので、その分の雄穂を数本残し、不要な穂は全部切った。

オオタバコガやアワノメイガのような害虫がこの穂に産卵していることが多いので、授粉を終ったらすぐ切り取ってしまえば以後の虫害比較的防ぎ易いという理由で。

こんな形の穂の中から卵を見つけ出すのは、かなり困難だよね。

ここはまだ梅雨が明けない。
そんな時期の授粉作業は一瞬のチャンスしかない。

素人が作りやすい時期に種蒔きをすると、授粉の時期は大体梅雨期にかかってしまう。

他所の畑を見ると、丈の違うトウモロコシが植えられているが、それは収穫をずらすというより天候による受粉の成否を考えての植え付けかと思えるようになった。

人工授粉なんて悠長なことをするのは家庭菜園の特権で、出荷目的で多量に作付けすると、風による授粉に頼らざるを得ないからでは。

トウモロコシは害虫に入られてしまったか？！

メイガかヨトウか

穂に異変が出ている！

穂の途中がポチッと茶色く変色していたり、断続的に変色箇所があったり・・
これは何？

泡の塊のようなフンもあった。
糞を掻き落としてみると

齧った跡だけで穴にはなっていなかったので、入ってはいないようだ。
助かったかな。

アワノメイガかアワヨトウのようだ。
葉には被害らしき様子は確認できない。

少し前に何匹かの幼虫を捕殺した。今思い出せばそれはメイガじゃなくヨトウムシに似ていた。

犯人の特定ができてもできなくても、どちらにしても薬でやっつけるしか策は無い。

幼虫を見てからスミチオンやオルトランをたびたび噴霧していたが、撒ききれていなかったのだろうか？

やはり予防が肝心

去年はスミチオンとダイアジノンを予防的に散布や噴霧し、ほぼ完璧に忌避できた。

ダイアジノンは予防的使用らしいので、今からではたぶん効果はないだろう。

トレボン乳剤が良さそうなので、今回はこれで、穂や茎の傷口を中心に葉の茎に接している辺りなども目掛けてしっかり噴霧した。
もうこれ以上の被害が出ないように。


日々目覚しく成育し、昨日は穂が顔を出したところだったのが今日はすっかり広がった穂に花が着いてきた。

下の方には実ができ始めている。中にヒゲが見えるものもある。

収穫までもうすぐだ。

ヒゲ（雌穂）がでたら人工授粉を開始する。
これがうまくいけば約3週間後（7月末頃か）には収穫になるようだ。

実が膨らんできても、イザ収穫となるまでは気が抜けないのがトウモロコシ。

収穫時の結果はこちらで

マクワやメロンのテントの裾上げ

昨日の午後から晴れ上がって、今日は30度になる予報。
梅雨の晴れ間という時期なのかこの後暫くは傘マークは見えない。

狭いビニールテントの中で育っているマクワウリ、スイカ、メロン類はかなり窮屈な状態になってもいるので、この辺で外に出してやるタイミングかなとテントの裾を上げた。

　　　　これがマクワウリ↓

どちらも子弦が4本出て、親弦の芯は止めてある。
マクワやメロン類は孫弦に実をつけるので、早めに親の芯を止めて子、孫の成長を促すのだ。

上の写真は実際より大きく見えるので、ちょっと離れて見れば実際の大きさに近くなる。
こんな感じだ。

この頃は株元に花が1つ、2つ着くけどそれは意味が無いので摘んでおく。

次にニューメロン。

見た目はマクワと変わらない形で、ニューメロンの方が小さ目。
やはり子弦は4本でまだマクワほど成長していないが、とても元気。

そして小玉スイカ。

親弦は長く伸びているけれど、子弦の数は1.3本。
あ、摘心してなかった（＾＾；

マクワの摘心作業をした時はまだ小さかったので、後でと思ってそのまま忘れていた。
摘心し子弦を3～4本出させて子ズルに着果させる。

このスイカの弦は奥の草地に這わせたいが、水掃けが悪いので止めて手前のコンクリートの上を這わせるように弦を誘引した。

弦が風に揺すられてブロックの縁でキズをつけないよう、ポリ袋でブロックをカバーし、弦のケアをする。

これで子ズルや孫ズルに花が着き出したら、人工授粉だ。
放任でも虫によって授粉はするが、授粉日がわからなくなり収穫の日も分からなくなって困る。

品種は違ったけど、去年はそれで大失敗した。
整枝をサボったら着果数が多すぎてウリのような味のメロンができた。

今年は株間をしっかり取ったので、放任さえしなければ管理はできる筈。
多くの数は望まずに、しっかり美味しいスイカやメロンをつくるぞ～。

この後はうどん粉病対策とウリハムシ対策が必要だ。
早朝の作業を頑張らねば。

ナスはもうテントウムシダマシの被害に

まだ1つも収穫にならないのに、いきなりこんな姿に・・
この時には丸い穴がいっぱいで

2～3日経つと、こんなふうにハシゴ状のカサブタになっていた。

実だけじゃない、葉はもっとひどいことになっている。

ナスはそう繊細なものじゃないし、ここまで育てばとか、ちょっと油断していてふと気が付くとこんなに穴だらけ。

雨後の曇天の朝、傍にしゃがみこんで観察すると小さいテントウムシダマシが葉のあちこちに数匹、ノソノソ動いていた。
捕まえようとするとポロッとおちるのだが、今日はおとなしく捕まった。

スイカの種よりもっと小さい丸い虫、いつも見かけるものより2回りくらい小型だ。
種が違うのか年齢がまだ若いのか、いずれにしても現場にいたのだから彼らのシワザには違いない。

この虫はナス科に寄ってくるらしい。
そうだ、ジャガイモにもいつもいる、特に地下の芋が出来上がった頃になると葉に穴が開きはじめて、収穫期の目安になっている。

そんな時期の被害だからジャガイモに関しては無視できるムシなんだけど（＾＾；
ナスはこれからだからまずい。

調べたら米ぬかを薄く振り掛けると寄り付かないとか。
もう寄り付かれてしまったから、先ずは農薬で退治しておいてから米ぬかを撒いてみようかな。

ちょっと調べていたら、テントウムシダマシというのはニジュウヤホシテントウと同一なんだって。

テントウムシ益虫でテントウムシダマシ（＝ニジュウヤホシテントウ）は害虫なんだけど、先日は星が2つのも見たけどこれは益虫か害虫か？


ナスの受難、もう一話。

3本仕立てで1枝1果法というやり方で行こうとして、剪定をまちがえて、伸ばさなくてはならない枝の先端をいくつも切ってしまった。

他の側枝が伸びるのを待って、始めからやり直しだ。
初なりを既に収穫できた株だったのに、残念。

今年のなすは多難な船出になった（＞＜；

晩生タマネギ（ノンクーラー）の収穫

苗を植えつけてから6ヶ月余り、種蒔きから数えれば8ヶ月あまり。根付いてからの管理手間は殆ど掛からないけれど、時間が掛かる作物の代表選手。

今年の収穫日は6月9日。
全体がこんな状態になった時期に、空模様を見ながら収穫決行。

もうちょっと倒れてからでいいかと思ったけれど、3日前に梅雨入りしたのでいつまでものんびりはできず、天気予報とにらめっこしながらだった。

大きさにバラつきがでる

砂地なので楽に抜けるかと思ったが、現実は移植ゴテの助けも借りての作業となった。
こんな細い根なのにしっかりと地面を掴んでいるのは驚きだ。
種蒔きから始めた晩生種のノンクーラーが出来上がりで200個余り。

抜いてみると、大玉と小玉の差が大きく小玉の数も多く意外な結果に。
そして縦長の形も多く、これはこれから太るものだったのかも。

が、長くて大きくなっていたものの中にはトウ立ちしているものもあったので、よくわからない。

球が地上に持ち上がって来るまでは、とてもいい出来具合に見えていた。
一時ウィルスにやられたかと不安を抱いたが、症状は広がらずその株も萎れたり枯れたりもせずにゴールイン。

できた球の形や大きさはいろいろになった原因は、苗の出来具合が良くなかったことが大きいのでは・・

育たないかも知れないと思えるような極小さい苗は、2本を纏めて植えてみた。
その結果がこれ。

できなかったものもあったが、それなりの大きさに出来上がっていた。そうするとかなり小さな苗でも育つということだねぇ。

でも不安を取り除くという意味でも、時期は植付までにもっとしっかりした苗に育て上げることだ。

育てた苗が使えないかと緊急に買った苗も、仮植えに失敗し生き残った僅かな苗を栽培した結果はこれ。

手を尽くしてみたけど次々に消滅し、これだけしか残らず隙間だらけになったからか最後まで行ったものは大きく育った。
植え付け時の様子はこちらで


翌日も雨はなかったので、そのまま外で丸1日乾燥させて

その後は軒下に吊るして、初夏の大仕事はこれで1件落着。

大玉トマトにビニール傘

いよいよ梅雨本番かな、明日は豪雨との予報。
その後もずっと傘マークが続く。

順調に育っているトマトが危ない。

今はきれいに育っている「桃太郎」

こちらは色づき始めた「米寿」

いつもやっている方法で、でも結果は裂けてしまうのだけれど、せめてもの対策でヘタの窪みに水が貯まるのだけでも防ごうとポリ袋で傘を作った。

経験上から、大玉とまとは水に弱いからハウスがないときれいにはできない。
原産地がアンデスの山地だから、強い光と乾燥した土地がいいのだと。

日本の、しかも梅雨期を過ごしての栽培は路地では無理がありそうだ。
上からだけの雨を避けても、地面に浸み込んだ雨水を根が吸い上げてしまうから結局実が裂けて、そこから腐敗してしまう。

根の周りにフィルムを張って雨をはじいたら、どうだろうか・・
トマトの根ってとても旺盛に伸びているから、水を吸い上げる根の先端は遥か遠くなので、僅かな面積でカバーしてみても役に立たないだろう。

だからこんなふうにしても悪あがきでしかないけれど、何もせずに手を拱いているよりはという訳。
もしかしたら、今色付いている1つは完璧な姿で収穫できるかも、なんて理屈が通っていない（＾＾；

九条ねぎ 刈り取り収穫で新葉を更新

九条ネギを根元から抜き取って、残った株が分げつして新しい葉に更新されることがこの間わかった。

そうやってどんどん消費していたら、分げつが間に合わず残りが心もとなくなってきた。
なので今度は葉を刈り取ることにした。

この方法でも新葉を更新できるのだ。
鉛筆ぐらいの細いコネギなどは、そうやって収穫するのが普通のようだ。

刈り取り後の成長はめざましい

刈り取って3日後のネギの伸びがわかるのがこの写真。

左端のが刈ってすぐ、右側の株は3日前に刈り取ったもの。

3日でこんなにも伸びたのだ。

伸びながらも更に分げつした新芽も覗いているのがわかる。

とても柔らかそうなネギ。

白く甘い部分は無いけれど、こうすれば夏に柔らかいネギを食べることができるのだ。

今スーパーで売られているネギは北の地方で作られたものだろうか、それでも硬そうな葉をつけた根深ネギ。

近隣で最も安い店でそれが1本100円。

店頭で鉛筆サイズのコネギはたまに見ても、なぜかこのような九条ネギは見ない。

私が利用する店にはないけれど、他の店では置いているのかな？

理解に苦しむ現象だ。

うちの無人販売ではお役に立っているようだ。