2025.06.16
10日位前からカボチャの雌花が次々に開花し始めた。
当時は雌花ばかり。
今日初めて雄花が咲いた。
花弁の中を除くと
待っていた雄花が咲いた日には、雌花は開いていなかった。
翌日1つの雌花が開たので、さっそく交配です。
開いた雌花はこれ ↓
雄花との違いは花の根元に丸い球状のもの（子房といってやがて実になる）が出来ている。
花の中を覗けばメシベが6本整列している。
どうやって交配（受粉）させるのか。
先ず枝から摘み取った雄花の花びらを全部取り除いて、オシベを裸にしたら
その柱頭をメシベに擦り付けて完了。
このまま待てば2か月ほどでカボチャが出来上がるはず。
この受粉作業は本来小さなムシ達がやってくれるのですが、必ず成功するとは限らないので確かな受粉をするにはこんな風に人口授粉をすればいいの。
カボチャは花が大きいので作業が楽ですが、メロン、小玉スイカなどは花が小さいのでなかなか大変で成功の確率は小さい。
開花のタイミングがうまく合わずに、ムダ花がいっぱい咲き自然消滅することに。
もったいないことだけど自然界にはそんな植物がいっぱいで、首尾よく子孫を残せるものはごく少数であることは知られている。
幼い頃の記憶によると、捨てられた野菜くずの山のような所から勝手に出てきたカボチャの苗が実をつけて、やがて食卓に上がった・・。
でも、自分の手で交配させて実らせてみたい。
たくさんなくていい、2つか3つもできればいいのだから。
美味しいカボチャができたら、その種を春まで保存してまた植えて・・と持続可能な家庭菜園は楽しい。